В настоящее время существует множество исследований, подтверждающих связь между вечерним хронотипом – склонностью к активности в вечерние часы, и риском развития расстройств настроения. Известно также, что хронобиологические методы лечения, направленные на коррекцию циркадианных ритмов, могут быть весьма эффективными при терапии данных расстройств.
Циркадианные часы эволюционно сформировались как система для отслеживания времени, прошедшего в течение суточного вращения Земли. Без подобного механизма организмы не смогли бы предсказывать рассвет, устанавливать регулярные периоды бодрствования и сна и эффективно регулировать метаболические процессы. У человека сохранена эволюционная преемственность этой древней системы отсчета времени, причём каждый орган и практически каждая клетка организма синхронизированы с суточным циклом. Это обеспечивает максимальную выработку энергии в периоды активности и её экономию, а также восстановление и репарацию клеточных функций в периоды покоя.
