Если работа клеток головного мозга обеспечивается действием веществ-медиаторов, то выполнение физиологических функций организма в целом контролируется другими биологически активными веществами, которые именуются гормонами. Их вырабатывают железы внутренней секреции. При развитии депрессии наблюдаются изменения гормонального фона. Хотя, надо признать, порой нелегко установить первичный источник этих изменений. Возможно, не в порядке железы, и от этого страдает психика, возможно и наоборот — длительная реакция на стресс и колебания настроения привели к изменениям в работе желез, это особенно типично для щитовидной железы, точнее оси «гипофиз — щитовидная железа».Как известно, центральным органом, контролирующим выработку гормонов, является гипоталамус. Он расположен в головном мозге. Обнаружено, что у пациентов с выраженной депрессией гипоталамус постоянно стимулирует гипофиз, важнейшую железу внутренней секреции, также находящуюся в головном мозге.
При депрессии нарушается выделение гормона роста, вырабатываемого гипофизом в период сна. Это, вероятно, приводит к расстройствам цикла сон-бодрствование.
Нарушается выделение и другого гормона — мелатонина, который вырабатывается эпифизом — железой, расположенной в промежуточном мозге. Этот гормон регулирует развитие половых желез и выработку гормонов- кортикостероидов. А кортикостероиды, вырабатываемые надпочечниками, в свою очередь, регулируют минеральный обмен в организме, а также обмен белков, жиров и углеводов.
Роль гормональной системы в развитии депрессии подтверждает и тот факт, что нередко ее причиной является недостаточность щитовидной железы. Мозг человека очень чувствителен к дефициту вырабатываемых ею гормонов. Отмечено, что в определенных случаях устойчивая к лечению медикаментами депрессия теряет свою резистентность при совместной терапии антидепрессантами и тироксином, гормоном щитовидной железы.
Надпочечники — еще один важный «фигурант» в процессе возникновения депрессии. Этот парный орган, местонахождение которого ясно из его названия, вырабатывает ряд гормонов, в том числе кортизол, нередко именуемый «гормоном стресса» и ДЭГА.
Ученые регистрируют отчетливое повышение содержания кортизола в крови людей, страдающих тревогой. Замечено также, что по мере выхода из депрессии уровень этого гормона в крови в большинстве случаев снижается, однако он может быть снижен и в результате истощения защитных сил организма.
Кроме того, ученые полагают, что организм больного депрессией не способен адекватно реагировать на стресс из-за нарушений в окончаниях нервных клеток, чувствительных к кортизолу.
Неблагоприятными показателями при прогнозе течения депрессии считается одновременно высокий уровень в крови кортизола и стероидного гормона надпочечников со сложным названием ДЭГА.
Нарушение функций надпочечников часто встречается в случаях с депрессией. На этот процесс могут оказать влияние и генетические факторы, обусловливающие недостаточность особых нервных окончаний, и, опять же, длительные стрессовые воздействия. Особенно опасны стрессы, перенесенные в детском возрасте, когда формируются центральные механизмы регуляции органов гормональной системы. Еще раз подчеркну: лишение ребенка материнской заботы, а также сексуальное и физическое насилие приводят к возникновению многих психических расстройств.
Во время депрессии нарушается ритмическое выделение половых гормонов, изменяется менструальный ритм, колеблются артериальное давление и температура тела.
Резкое снижение уровня прогестерона, например, в климактерическом периоде, женского полового гормона, в крови часто приводит к психическим нарушениям у женщин, поскольку при этом значительно повышается чувствительность специфических нервных окончаний в тканях головного мозга.
В качестве «положительного резюме» можно отметить, что врачи нередко наблюдают стойкое улучшение состояния при восстановлении нормальной работы эндокринной системы.
«Депрессия. Истоки и страдания»
Автор: Врач-психиатр, психотерапевт высшей категории,
профессор, д.м.н. Минутко Виталий Леонидович
Клиника «Психическое здоровье»